Les 10 meilleures balades avec son chien dans la Loire
Avant de partir : les règles à connaître
Quelques rappels essentiels pour profiter sereinement de vos randonnées avec votre chien dans la Loire.
Réglementation générale :
Du 15 avril au 30 juin, les chiens doivent être tenus en laisse en forêt (période de nidification et de mise bas)
Dans les réserves naturelles, la laisse est obligatoire toute l'année
Pensez toujours à ramasser les déjections de votre animal
Équipement recommandé :
Une laisse de 3 à 5 mètres pour plus de liberté tout en gardant le contrôle
Une gamelle pliable et de l'eau fraîche en quantité suffisante
Des friandises pour les moments de rappel
Une trousse de premiers secours canine (pince à tiques, désinfectant)
Conseils pratiques :
En été, privilégiez les départs tôt le matin ou en fin de journée
Vérifiez les coussinets de votre chien après chaque sortie
Attention aux chenilles processionnaires au printemps, particulièrement présentes dans le Pilat
1. Les gorges de la Loire et le plateau de la Danse – Saint-Victor-sur-Loire
La balade incontournable pour des vues spectaculaires sur les méandres de la Loire.
À seulement 15 minutes de Saint-Étienne, Saint-Victor-sur-Loire est le point de départ d'une randonnée exceptionnelle au cœur de la Réserve naturelle régionale des Gorges de la Loire. Le parcours vous mène au plateau de la Danse, un belvédère naturel offrant une vue panoramique à couper le souffle sur les méandres du fleuve.
Le sentier alterne entre forêts ombragées et passages plus ouverts, parfait pour les chiens qui apprécient la variété des terrains. La descente vers les berges de la Loire permet à votre compagnon de se rafraîchir, un vrai bonheur par temps chaud.
Infos pratiques :
Départ : Parking des Révotes, Saint-Victor-sur-Loire
Distance : 7,7 km (boucle)
Dénivelé : 357 m
Durée : 2h30 à 3h
Difficulté : Modérée (quelques passages raides)
Chien : En laisse obligatoire (réserve naturelle)
Notre conseil : Commencez tôt le matin pour éviter l'affluence, ce spot est très prisé des Stéphanois le week-end. Après la randonnée, le village médiéval de Saint-Victor mérite une visite.
2. Les crêtes du Pilat : Crêt de l'Œillon et Crêt de la Perdrix
La randonnée mythique du Pilat avec des panoramas sur les Alpes par temps clair.
Le Parc naturel régional du Pilat est un terrain de jeu exceptionnel pour les randonneurs accompagnés de leur chien. Cette boucle emblématique vous emmène sur les plus hauts sommets du massif : le Crêt de la Perdrix (1 432 m, point culminant du Pilat) et le Crêt de l'Œillon (1 370 m) avec sa croix monumentale.
Par temps dégagé, le panorama est époustouflant : la chaîne des Alpes se déploie à l'horizon, du Mont-Blanc aux Écrins. Les vastes espaces des Hautes Chaumes, alternant landes de bruyère et pâturages, offrent à votre chien un terrain de jeu idéal.
Infos pratiques :
Départ : Col du Gratteau ou Croix du Collet
Distance : 8,5 km (boucle)
Dénivelé : 280 m
Durée : 2h30 à 3h
Difficulté : Facile à modérée
Chien : Tenu en laisse recommandé (troupeaux en estive)
Notre conseil : Évitez cette randonnée par temps de brouillard, les repères sont difficiles sur les plateaux. En revanche, c'est un spot idéal pour le lever ou le coucher du soleil.
3. Le Gouffre d'Enfer et le Pas du Riot – Rochetaillée
La balade préférée des Stéphanois, entre cascades et atmosphère canadienne.
Malgré son nom inquiétant, cette randonnée n'a rien de démoniaque ! Le Gouffre d'Enfer est un site remarquable aux portes de Saint-Étienne, dans le Pilat. Le parcours longe deux barrages du XIXe siècle construits sur le Furan : le barrage du Gouffre d'Enfer (1866) et celui du Pas du Riot (1878).
L'ambiance est unique : hautes falaises, forêts de conifères, lac aux reflets émeraude... On se croirait au Canada ! Le sentier, majoritairement en sous-bois, est particulièrement agréable en été. Votre chien adorera les nombreux points d'eau pour se rafraîchir.
Infos pratiques :
Départ : Parking du Gouffre d'Enfer (attention : travaux jusqu'en décembre 2025, stationnement aux Echeneaux ou Grandes Molières)
Distance : 6 à 10 km selon la boucle choisie
Dénivelé : 200 à 300 m
Durée : 2h à 3h
Difficulté : Facile
Chien : Autorisé, laisse conseillée
Notre conseil : Ne manquez pas la montée sur le belvédère du barrage pour une vue plongeante sur les gorges. Le village médiéval de Rochetaillée et son château méritent également le détour.
4. Le tour du barrage des Plats – Saint-Genest-Malifaux
Une balade familiale autour d'un lac paisible, idéale avec un chien.
Saint-Genest-Malifaux, surnommé "le village le plus froid de France", est le point de départ de cette agréable promenade autour du barrage des Plats. Le parcours, majoritairement plat et ombragé, serpente entre forêts et prairies dans un cadre paisible.
C'est la balade parfaite pour une sortie familiale ou pour les chiens moins sportifs. Le sentier est jalonné de panneaux pédagogiques sur la faune et la flore locales, parfait pour une promenade éducative.
Infos pratiques :
Départ : Parking du barrage des Plats, Saint-Genest-Malifaux
Distance : 5 km (boucle)
Dénivelé : 100 m
Durée : 1h30
Difficulté : Facile
Chien : Autorisé en laisse
Notre conseil : Profitez de votre visite pour découvrir le village de Saint-Genest-Malifaux et ses maisons typiques en pierre du Pilat. En hiver, la zone est souvent enneigée, offrant un décor féérique.
5. Le Parc de Montaud – Saint-Étienne
Le poumon vert de Saint-Étienne, parfait pour une balade urbaine avec son chien.
Avec ses 55 hectares de bois et de prairies, le Parc de Montaud est le plus grand espace vert de Saint-Étienne. Situé à proximité du centre-ville, il offre un dépaysement total : sentiers forestiers, clairières, et vues dégageantes sur la ville et les monts environnants.
C'est l'endroit idéal pour une balade quotidienne avec votre chien sans avoir à prendre la voiture. Les joggeurs et promeneurs canins s'y retrouvent toute l'année.
Infos pratiques :
Accès : Plusieurs entrées, parking rue de Montaud
Distance : Variable selon le parcours (de 2 à 6 km)
Dénivelé : Faible à modéré
Durée : 1h à 2h
Difficulté : Facile
Chien : Autorisé en laisse
Notre conseil : Le parc est particulièrement beau à l'automne avec ses couleurs flamboyantes. Combinez votre visite avec le Parc de l'Europe voisin pour une balade plus longue.
6. Les Hautes Chaumes du Forez – Chalmazel / Sauvain
Une immersion dans les grands espaces des monts du Forez, avec des paysages dignes de l'Écosse.
Les Hautes Chaumes, vastes plateaux d'altitude qui s'étendent au-dessus de 1 400 mètres, offrent des paysages uniques en France métropolitaine. Ces landes parsemées de jasseries (anciennes fermes d'estive) rappellent les Highlands écossais.
Le point culminant de la Loire, Pierre-sur-Haute (1 634 m), est accessible par plusieurs itinéraires. Par beau temps, le panorama s'étend jusqu'au Mont-Blanc ! Ces grands espaces ouverts sont un paradis pour les chiens sportifs qui peuvent profiter d'une liberté exceptionnelle (hors période d'estive).
Infos pratiques :
Départ : Col du Béal ou village de Sauvain
Distance : 10 à 15 km selon l'itinéraire
Dénivelé : 400 à 600 m
Durée : 4h à 5h
Difficulté : Modérée à difficile
Chien : En laisse pendant l'estive (mai à octobre), libre hors saison
Notre conseil : En été, les troupeaux de vaches sont présents sur les chaumes. Gardez votre chien en laisse et à distance pour éviter tout incident avec les chiens de berger.
7. Le lac de Grangent et le château d'Essalois – Chambles
Une balade entre patrimoine médiéval et lac turquoise.
Le lac de Grangent, créé par le barrage du même nom sur la Loire, offre un décor méditerranéen surprenant au cœur du département. Le parcours au départ de Chambles vous mène au château d'Essalois, forteresse médiévale perchée au-dessus des gorges.
Les points de vue sur le lac aux eaux turquoise sont spectaculaires. Le sentier alterne passages en forêt et belvédères, offrant fraîcheur et panoramas.
Infos pratiques :
Départ : Village de Chambles
Distance : 8 km (boucle)
Dénivelé : 250 m
Durée : 2h30
Difficulté : Facile à modérée
Chien : Autorisé en laisse
Notre conseil : Après la randonnée, poussez jusqu'à Saint-Victor-sur-Loire pour embarquer sur une croisière sur le lac (certains bateaux acceptent les chiens de petite taille).
8. La cascade de Chorsin et Pierre-sur-Haute – Sauvain
L'une des plus belles randonnées des monts du Forez, entre cascade et sommets.
Cette randonnée au départ de Sauvain vous fait découvrir la vallée glaciaire de Chorsin, véritable merveille naturelle. Le sentier longe le ruisseau de Pierre Brune jusqu'à la cascade, puis grimpe vers les Hautes Chaumes et le sommet de Pierre-sur-Haute.
Le parcours traverse des paysages variés : forêts de conifères, prairies d'altitude, landes de bruyère. Votre chien appréciera la diversité des terrains et les nombreux points d'eau.
Infos pratiques :
Départ : Hameau du Crozet, entre Courreau et Sauvain
Distance : 12 km
Dénivelé : 600 m
Durée : 4h30
Difficulté : Difficile
Chien : Autorisé, laisse recommandée
Notre conseil : Prévoyez suffisamment d'eau pour vous et votre chien, la montée vers les Hautes Chaumes est exposée au soleil. En hiver, les conditions peuvent être rudes (brouillard, neige, vent).
9. Le sentier du Grand Bois – Saint-Victor-sur-Loire
Une balade forestière accessible au cœur de la réserve naturelle des Gorges de la Loire.
Ce circuit dans la Réserve naturelle régionale des Gorges de la Loire offre une immersion totale dans la forêt. Le sentier du Grand Bois traverse une forêt en cours de restauration vers son état naturel, après avoir été plantée de pins douglas au siècle dernier.
Le parcours, jalonné de panneaux explicatifs sur la faune et la flore, est idéal pour une balade éducative en famille. Les zones ombragées sont particulièrement appréciables en été.
Infos pratiques :
Départ : Maison de la Réserve, Condamine
Distance : 5 à 8 km
Dénivelé : 200 m
Durée : 2h
Difficulté : Facile
Chien : En laisse obligatoire (réserve naturelle)
Notre conseil : Faites un arrêt à la Maison de la Réserve pour découvrir les expositions sur la biodiversité locale avant ou après votre randonnée.
10. Les Trois Dents et le Pic du Midi – Col du Gratteau
Une randonnée sportive pour les chiens endurants, avec des passages rocheux spectaculaires.
Cette randonnée sur les crêtes du Pilat offre des sensations fortes ! Le parcours passe par les Trois Dents, un promontoire rocheux hérissé de trois pointes spectaculaires, puis rejoint le Pic du Midi. Les vues sur la vallée du Rhône et les Alpes sont exceptionnelles.
Attention, certains passages sont étroits et rocheux : cette balade est réservée aux chiens agiles et bien éduqués au rappel.
Infos pratiques :
Départ : Col du Gratteau
Distance : 6 km (boucle)
Dénivelé : 350 m
Durée : 2h30
Difficulté : Modérée à difficile (passages rocheux)
Chien : Laisse obligatoire sur les passages techniques
Notre conseil : Portez de bonnes chaussures de randonnée, le terrain est accidenté. Cette balade n'est pas adaptée aux chiots ou aux chiens peu habitués à la montagne.
Bonus : Le Parc de l'Europe – Saint-Étienne
Pour une sortie urbaine rapide, le Parc de l'Europe à Saint-Étienne dispose d'un espace clôturé dédié aux chiens où votre compagnon peut évoluer en liberté. Situé au pied de La Métare, c'est le rendez-vous des propriétaires de chiens stéphanois.
Adresse : Angle rue de Ferrare et rue de la Métare
Les meilleures périodes pour randonner avec son chien dans la Loire
Printemps (mars-mai) : Idéal pour le Pilat et les gorges de la Loire. Les températures sont douces, la nature s'éveille. Attention aux chenilles processionnaires.
Été (juin-août) : Privilégiez les balades en altitude (Forez, crêtes du Pilat) pour la fraîcheur. Partez tôt le matin ou en fin de journée pour éviter les fortes chaleurs.
Automne (septembre-novembre) : La meilleure saison ! Couleurs flamboyantes, températures agréables, moins d'affluence sur les sentiers.
Hiver (décembre-février) : Les monts du Forez et les hauteurs du Pilat sont souvent enneigés. Les barrages et les gorges de la Loire restent accessibles et offrent une ambiance particulière.
FAQ : balades avec son chien dans la Loire
Mon chien peut-il se baigner dans les lacs et barrages de la Loire ?
La baignade est généralement interdite dans les retenues d'eau potable (Gouffre d'Enfer, Pas du Riot, barrage des Plats). En revanche, les bords de Loire et certaines zones du lac de Grangent sont accessibles pour une baignade canine.
Y a-t-il des espaces où je peux lâcher mon chien en toute sécurité ?
À Saint-Étienne, plusieurs parcs à chiens clôturés existent, notamment au Parc de l'Europe. En nature, les Hautes Chaumes du Forez offrent de grands espaces ouverts hors période d'estive (novembre à avril).
Les sentiers du Pilat sont-ils adaptés à tous les chiens ?
La plupart des sentiers sont accessibles à tous les chiens en bonne condition physique. Pour les chiots, les chiens âgés ou les races brachycéphales (bouledogues, carlins...), privilégiez les balades courtes et faciles comme le tour du barrage des Plats ou le Parc de Montaud.
Puis-je emmener mon chien au restaurant après une randonnée ?
De nombreux établissements de la Loire sont dog-friendly. Les terrasses sont généralement accueillantes pour les chiens. Renseignez-vous au préalable pour les restaurants du Pilat comme l'Auberge du Collet ou les établissements de Saint-Victor-sur-Loire.
Conclusion : la Loire, un paradis pour les randonnées canines
Entre le Parc naturel régional du Pilat, la Réserve naturelle des Gorges de la Loire et les monts du Forez, le département de la Loire offre une diversité de paysages exceptionnelle pour randonner avec son chien. Des balades accessibles en famille aux randonnées sportives sur les crêtes, chaque maître et chaque chien trouvera son bonheur.
N'oubliez pas que ces balades sont aussi l'occasion de travailler l'éducation de votre chien en conditions réelles : rappel, marche en laisse, sociabilisation avec d'autres promeneurs et leurs chiens...
Vous souhaitez améliorer le comportement de votre chien en balade ? Positiv Dog Coaching propose des balades éducatives dans le Pilat et les environs de Saint-Étienne. L'occasion parfaite de combiner une sortie nature avec un travail d'éducation personnalisé.
